Отдел истории расположен в здании бывшего музея ВСОРГО, построенном в 1883 году по проекту инженер-архитектора барона Г.В. Розен в мавританском стиле. Средства на строительство собирались по подписке, самый большой вклад сделали иркутский купец И.М. Сибиряковов и камергер императорского двора, меценат П.А. Сиверс.
Само здание стало памятником знаменитым исследователям Азии, чьи имена высечены на его фризе — Беринг, Врангель, Георги, Гмелин, Гумбольдт, Крашенинников, Ледебур, Мессершмидт, Миддендорф, Миллер, Паллас, Стеллер, Маак, Максимович, Норденшельд, Пржевальский, Турчанинов и Черский.
Стоимость входного билета на посещение музея:
10 рублей для дошкольников с 5 лет;
50 рублей для школьников до 17 лет, а также для учащихся средних учебных заведений;
150 рублей — взрослый входной билет.